Торозавр — величавый динозавр-рогоносец (Древние, вымершие животные Земли)

Научное название: Torosaurus («ящер-бык»)

Тип животного: Птицетазовый динозавр

Время жизни: 71-65 млн. лет назад

Размеры: длина 8 метров

Питание: растительноядное животное

Ископаемые находки: Северная Америка

Этот вид динозавра-быка являлся самым крупным представителем рогатых динозавров. Торозавр имел мощнейшие челюсти с клювом с острыми краями, которыми он поглощал растения. Благодаря им, а также огромному количеству зубов (шестьсот) ящер с легкостью мог срезать даже ветки деревьев.

Быстро торозавр бегать не мог, поскольку его могучее, приземистое, сильное тело было слишком тяжелым, но устойчивым. Из-за низкой мобильности эти животные часто становились добычей тираннозавров и других хищников.

Раньше ученые предполагали, что защитой от агрессоров ящеру-быку надежно служили рога и широкий «воротник» (гребень). Однако гребень был непрочным, поскольку имел затянутые кожей отверстия. У торозавра ширина гребня могла превышать метр.

А его череп (2,6 метров) был самым длинным из всех земноводных животных. На самом деле самой лучшей защитой этого вида динозавров служили стадный образ жизни и их громадные размеры.

Предполагают, что «воротник» и рога торозавры использовали исключительно в период ухаживания. Густая сеть кровеносных сосудов внутри гребня наполняла его кровью и помогала изменять окраску, что привлекало половых партнеров.

Рога торозавра были хрупкими и легко ломались во время ритуальных сражений за самок. Бои проходили так: самцы сцеплялись рогами и выжидали, когда слабейший соперник покинет поле боя. Скорее всего, драки затевались рады бравады, а не с целью нанести увечья противнику.

Впервые окаменелости этих животных палеонтологи обнаружили в 1891 году в США, штат Вайоминг. Этот вид динозавра до сих пор известен лишь по двум останкам черепов, которые нашли в одном карьере. Исследование черепов животных показало, что один из торозавров был болен, но неизвестно, стало ли это причиной его гибели.

Эти динозавры жили в конце мелового периода и являлись, по всей видимости, одними из последних динозавров на Земле. Вымерли примерно 65 млн. лет назад, когда с нашей планетой столкнулся огромнейший астероид.

Авторы — Т. Хейнз и П. Чеймберз