Проблема влияния Великой французской революции на русский романтизм XVIII века (Литература XVII—XVIII веков)

В конце XVIII — первой половине ХIХ в. в европейской литературе постепенно складывается некая категория «героя времени», «сына века», «эпохального характера», воплотившего в себе центральные идеи, мысли и конфликты своего времени. О том, кто имеет право претендовать на роль героя времени, могли спорить бесконечно. До декабрьского восстания 1825 г. в русском обществе сосуществовали два типа поведения интеллектуала: условно говоря, энтузиаст Чацкий и скептик Онегин. Тип Чацкого очень близок к типу декабриста. Тип Онегина явление общеевропейское, следствие Великой французской революции. Кстати говоря, романтизм в целом уже современники часто понимали как своеобразное следствие революции.

С одной стороны, Французская революция имела очевидные положительные результаты: сословная общественная система была уничтожена, то есть всем гражданам обеспечивалось равенство перед законом, зафиксированное в знаменитом Гражданском кодексе Наполеона.

Отсюда, между прочим, и то восхищение послереволюционной Францией, Францией Наполеона, которое было у русских людей начала ХIХ в. (в «Войне и мире» Льва Николаевича Толстого именно таковы настроения Пьера в начале романа). И тем не менее непосредственной эмоциональной реакцией на события конца XVIII в. у многих было очень сильное разочарование. Философы-просветители, идеологически готовившие революцию, верили, что на основе разумных планов можно построить идеальное общество (эти взгляды отразились, например, в «Вольности» Александра Сергеевича Пушкина, 1817). Но постреволюционное общество, во-первых, было не совсем таким, как задумывалось, отнюдь не идеальным: это было, как его обычно определяют историки, общество буржуазное со всеми его понятными неприятными чертами. Во-вторых, за это новое общественное устройство пришлось заплатить слишком большую цену. Революция обнаружила худшие свойства человеческой природы: стремление к власти и насилию.

Как известно, революционный террор не ограничился уничтожением королевской власти, революционеры вскоре начали уничтожать друг друга, а попутно и людей, совершенно непричастных к борьбе за власть. Только вооруженный переворот, совершенный Наполеоном, смог прекратить террор.

Разочарование испытали все: и сами французы, пережившие ещё и поражение наполеоновской империи, и англичане (хотя у них феодализм был разрушен ещё за полтора века до того), и русские, победившие Наполеона, но сохранившие у себя дома и крепостное рабство, и неограниченную монархию. (Для русских события во Франции имели особое значение, ведь именно по французским книгам мы долго учились.)

Особенность той эпохи — удивительное единство интеллектуальной и эмоциональной жизни Европы, единство, которому не препятствовали очевидные различия нашей и западноевропейской жизни экономической и политической. Потом всё это единство было потеряно: оно не зависит только от качества средств связи и скорости передачи информации.