Краткое содержание Лёгкое дыхание в сокращении (Бунин И. А.)

В экспозиции рассказа описывается могила главной героини Оли Мещерской. Затем излагается её история. Оля была благополучной, способной и озорной гимназисткой, которая к наставлениям классной дамы относилась с безразличием. В пятнадцатилетнем возрасте она уже была признана первой красавицей, и поклонников у нее было больше, чем у других девушек, на балах она танцевала лучше всех, бегала на коньках. В гимназии даже ходили слухи о том, что один влюбленный гимназистов из-за ее ветрености покушался на самоубийство.

Последняя зима в жизни Оли Мещерской была наполнена особым весельем.

Ее поведение вызывало у начальницы недовольство, и когда та сделала Оле замечание, говоря, что она ведет себя и одевается не как должно девочке, а как женщине, гимназистка спокойным тоном ответила, что она и есть женщина, ее совратил Малютин Алексей Михайлович, брат начальницы, сосед и друг отца.

После этого разговора прошел месяц. Оля Мещерская была застрелена на платформе вокзала некрасивым казачьим офицером, который объяснил свое преступление судебному приставу тем, что Оля была близка с ним, обещала стать его женой. Однако в этот день она провожала его на вокзал и сказала, что не любила его никогда. При этом она дала офицеру прочесть страницу из дневника, на которой описывалось, как Малютин совратил ее.

В дневнике рассказывалось о том, что Малютин заехал в гости к Мещерским, дома была одна Оля. Она пыталась занять гостя, прогуливаясь с ним по саду; Малютин сравнивает их с Маргаритой и Фаустом. После чая Оля сделала вид, будто нездорова, прилегла на тахту. Гость пересел к ней, поцеловал руку, потом поцеловал в губы. Далее Мещерская написала, что все, что произошло дальше, вызывает в ней глубокое отвращение. Малютин отвратителен ей настолько, что она не может этого пережить.

Заканчивается действие на кладбище. Каждое воскресенье сюда приходит классная дама, которая живет в каком-то иллюзорном мире, заменившем ей реальность. Ранее жизнь классной дамы была наполнена представлением блестящей будущности ее брата, на самом деле бедного и ничем не примечательного прапорщика.

После того, как брат погиб, его место в сознании классной дамы занимает Оля Мещерская. Каждый праздник она ходит на могилу гимназистки, часами глядит на дубовый крест, ей на память приходит бледное лицо в гробу, наполненном цветами, а также слова Оли, которые она говорила своей подруге. В одной книге она прочла, что у красивой женщины должны быть черные глаза и ресницы, руки длиннее обычного, а главное — легкое дыхание. И у Оли было это легкое дыхание: «…послушай, как я вздыхаю, — ведь правда есть?»