Анализ стихотворения «Бремя белых» (Киплинг Редиард)

Стихотворение было написано в 1899 году под влиянием событий на Дальнем Востоке США, где шла война за колонии. Произведение является в некоторой степени манифестом. Автор возвышает цель белых людей —просвещать, трудиться и действовать во благо неевропейских народов: «Наполовину бесов // Настолько же детей». Автор призывает предполагаемую белую аудиторию выполнить эту трудную задачу. Эта обязанность потребует терпения и сдержанности. Хотя автор, похоже, считает, что у белой расы есть основания гордиться по сравнению с небелыми расами, белые должны сдерживать себя от проявления своей гордости, чтобы хорошо управлять. Белые также должны использовать простой и честный язык, чтобы быть понятыми теми, кем они правят. Все это будет не на благо белых, а на благо тех, кем они правят.

Первоначально Киплинг написал это стихотворение, чтобы отпраздновать бриллиантовый юбилей королевы Виктории в 1897 году, но в 1899 году переработал его, призвав американский народ завоевать Филиппины и править ими.

Завоевание в поэме не изображается как способ для белой расы получить индивидуальное или национальное богатство или власть. Вместо этого выступающий определяет белый империализм и колониализм в моральных терминах, как “бремя”, которое белая раса должна взять на себя, чтобы помочь небелым расам развивать цивилизацию. Из-за влиятельного морального аргумента в пользу американского империализма стихотворение сыграло ключевую роль в дебатах в Конгрессе о том, должна ли Америка аннексировать Филиппинские острова после испано-американской войны. Фраза "бремя белого человека" остается печально известной как расистское оправдание завоеваний Запада. Киплинг считает долгом европейцев, в частности британцев, выводить «дикарей» на светлый путь, чтобы в будущем этот тяжелый труд оценили.

Стихотворение было подвергнуто критике за поддержку колонизаторской политики и расизма. Но тем не менее, оно отражает настроение и дух эпохи. Сам автор долгое время жил в колониях и очень хорошо разбирается в сложных отношениях колоний и колонизаторов. Поэтому нельзя точно утверждать, что идеи стихотворения являлись отголоском идей автора.