Чем же люди живы? (Толстой Лев Н.)

Рассказ «Чем люди живы» Лев Толстой создал по сюжету притчи, поведанной писателю сказителем русских былин Василием Щеголёнком. Думаю, что в этом произведении затронут извечный вопрос о смысле жизни. Толстой решает его с помощью ангела, ищущего ответ на вопросы самого бога. Самым трудным для провинившегося ангела оказывается понять — чем люди живы? И пока ангел не постигнет истинный смысл человеческой жизни, не сможет вернуться на небо.

А ответ до простого очевиден. Люди живы любовью. Это и пытается показать автор на протяжении всего повествования. Животворная любовь спасает от смерти двух новорожденных девочек, лишившихся матери. Да и самого ангела, замерзающего у часовни, спасает тоже она, появившись рядом в образе бедного сапожника. Она светится в глазах ворчливой Матрёны, когда та протягивает нищему последний каравай.

Она заставляет сапожника вернуться к замерзающему незнакомцу и снять с себя кафтан. Любовь переигрывает решение женщины не кормить грудью одну из девочек, у которой ножка подвёрнута. Толстой показывает души, наполненные бескорыстной, чистой любовью. Но иногда обладатели этих душ злятся, жадничают, ворчат. Ангел видит, когда идёт от человека свет, а когда от него смердит. Именно эти наблюдения и помогают ангелу, а вместе с ним и читателю сделать правильные выводы.

Писатель не идеализирует людей и не рассказывает о каких-либо чрезвычайных жертвах и подвигах. Обычные поступки обычных людей, но сделанные по велению совести, души, любви. Семён — иногда выпивающий сапожник, не умеющий потребовать денег с клиентов. Матрёна — сварливая временами женщина, берегущая в своём бедняцком хозяйстве даже муку для каравая. Женщина с грудным ребенком на руках — тоже обычная. Что, если не любовь, движет их поступками? И автор показывает, что только она приносит нужные плоды. Нищий оказывается ангелом и выводит семью из бедности. Приемные дочери становятся единственной отрадой для доброй женщины. Ведь Бог есть любовь, и он так устроил человека, чтобы ему было хорошо, только если хорошо тем, кто рядом.

Думаю, что и эпизод с богатым заказчиком сапог был совершенно необходим Толстому в этом рассказе. Автор не случайно обращает внимание читателя, что этот богач здоров, могуч и даже представить не может, что вот-вот умрёт. Он озабочен прочностью своей обуви. Человек не знает, сколько ему отпущено жизни, и надо спешить делать добро.

Толстой ясно даёт понять, что человек может ощутить счастье и смысл жизни, лишь отдавая любовь и даря счастье окружающим. Рассказ призван оставить след в душе читателя, заставить его задуматься — а не теряю ли я свой свет, не становлюсь ли сердящим? Писатель подталкивает к переосмыслению наших ценностей в пользу не временных, а вечных: любви к ближнему, добре, милосердии. Если всё это есть в наших душах — мы живы.