Катерина в пьесе «Гроза» (Островский А. Н.)

Катерина - это независимая и гордая натура, "луч света в тёмном царстве" так высоко оценил её

Н. А. Добролюбов. Героиня - мечтательная девушка. Своё счастливое детство она провела на природе. "Кабы моя воля, каталась бы я теперь по Волге, на лодке, с песнями, либо на тройке на хорошей". Гуляла, любила ходить в церковь, молилась, вышивала по бархату золотом. В заботе и любви формировался её характер: " Я жила, ни об чем не тужила, точно птичка на воле". "Маменька души не чаяла", "работать не принуждала".

Она чувствовала себя в родной семье свободной и счастливой.

Катерине присущи непосредственность, честность, искренность и доброта. Этот образ свободолюбивой девушки был противопоставлен гнетущей атмосфере города Калинова, живущему по законам Домостроя.

Попав в дом Кабановой, Катерина испытывает тяжелейшие душевные мучения. Впервые она столкнулась с насилием, не столько физическим, сколько нравственным. Властная и деспотичная свекровь постоянно унижает её. Марфа Игнатьевна привыкла жить по собственным правилам, "заедать домашних", всячески подвергать их унижениям. Катерина не выдерживает такого напряжения. Она полностью зависит от мужа и свекрови, как и все замужние девушки, ушедшие из отчего дома. Её муж Тихон, который мог бы это изменить, ничего не делает, он и слова поперёк не может сказать матери. Нежная, добрая, решительная, легко ранимая Катерина хочет вырваться из плена этого дома и улететь как вольная птица. Жить, лишь бы жить - не для неё.

Очередным разочарованием для Катерины стал разбивший её сердце Борис, который отказался от их любви. Измена мужу породила в Катерине муки совести. Мучительная внутренняя борьба между чувством к Борису и сознанием греховности своей любви - это душевное страдание и привело её к раскаянию. Героиня не видит другого выхода, кроме признания и покаяния, но и после ей не стало лучше. Она очень религиозный человек, а измена - это грех, тогда она решается на ещё более страшный грех. Катерина не может простить себя за измену, не может жить с этим дальше. Мечтательная натура девушки не выдерживает жестокости окружающего мира, и она не видит иного выхода, как сброситься с обрыва в реку.